Backlinks vs. Erwähnungen: Was AI-Modelle als Signal nutzen

Jahrelang war die Währung im Linkbuilding klar: der Backlink. Mit AI Overviews, ChatGPT und Perplexity gibt es eine zweite Währung, die Erwähnung: Ihr Markenname taucht in einem Text auf, mit oder ohne Link. Beide Signale hängen zusammen, sie sind aber nicht dasselbe, und sie verdienen unterschiedliche Aufmerksamkeit. Dieser Beitrag trennt, was sich belegen lässt, von dem, was in der Branche gern behauptet wird.

01 Was die Ahrefs-Daten zeigen

Ahrefs hat im Mai 2025 rund 75.000 Marken untersucht und gemessen, welche Faktoren mit der Nennung in Googles AI Overviews zusammenhängen (Spearman-Korrelation, Mentions erfasst mit dem hauseigenen Tool Brand Radar). Die drei stärksten Zusammenhänge lagen alle außerhalb der eigenen Website:

Faktor	Korrelation mit AI-Overview-Nennungen
Erwähnungen der Marke im Web	0,664
Markenname als Ankertext	0,527
Suchvolumen nach der Marke	0,392
Domain Rating	0,326
Referring Domains	0,295
Backlinks	0,218
Zahl der Seiten der Website	0,17

Quelle: Ahrefs, „An Analysis of AI Overview Brand Visibility Factors“, Mai 2025. Im Dezember 2025 hat Ahrefs die Auswertung auf ChatGPT und Googles AI Mode ausgeweitet. Dort lag das Suchvolumen der Marke bei ChatGPT bei 0,352 und das Domain Rating bei 0,266, also schwächer als bei den Erwähnungen. Am stärksten war in dieser Fassung der Zusammenhang mit Erwähnungen in YouTube-Videos (Ahrefs nennt rund 0,74). Welche Zahl genau zu welcher Plattform gehört, ist im Artikel nicht überall eindeutig beschriftet; ich nenne deshalb nur die Werte, die dort klar zugeordnet sind.

Was man aus diesen Zahlen nicht lesen darf

Ein paar Einschränkungen sind wichtig, bevor Sie daraus ein Budget ableiten:

• Korrelation ist keine Ursache. Ahrefs schreibt das selbst. Große, bekannte Marken haben viele Erwähnungen und werden häufig genannt, ohne dass das eine das andere bewirken muss.
• Die Stichprobe ist verzerrt. Berücksichtigt wurden nur Domains mit Domain Rating über 40 und einem Top-Keyword mit mindestens 800 Suchen im Monat. Ein lokaler Handwerksbetrieb oder ein Küchenstudio mit einer Stadt als Einzugsgebiet liegt in aller Regel darunter. Ob dieselben Verhältnisse für kleine lokale Marken gelten, zeigt die Studie nicht.
• Die Auswertung stammt von einem Tool-Anbieter, der Brand Radar verkauft. Das macht sie nicht falsch, aber sie ist keine unabhängige Prüfung.
• Die Studie misst Nennungen von Marken, nicht Empfehlungen. Ob ein Modell Sie als „gute Wahl“ nennt oder nur beiläufig erwähnt, ist ein Unterschied.

Eine zweite Auswertung, die Ahrefs in seinem Artikel zitiert, kommt von Seer Interactive und betrifft ChatGPT: starke Korrelation mit Google-Rankings (0,65), schwächer mit Domain Rating (0,25) und Backlinks (0,10). Auch das ist Korrelation, passt aber in dasselbe Bild.

02 Warum das plausibel ist

Ein Sprachmodell „liest“ keinen Linkgraphen wie ein klassisches Ranking-System. Es arbeitet mit Texten und mit Zusammenhängen zwischen Begriffen. Taucht Ihr Firmenname häufig im selben Umfeld auf wie ein Thema („Küchenstudio“, „Düsseldorf“, „Planung“), findet das System diese Verbindung. Ein Link ohne erkennbaren Kontext, etwa in einer Linkliste oder einem generischen Verzeichnis, transportiert sie kaum. Das ist meine Erklärung für die Daten, kein bewiesener Mechanismus. Plausibel ist sie auch deshalb, weil Antworten mit Websuche (ChatGPT, Perplexity, AI Mode) ihre Aussagen aus abgerufenen Seiten zusammensetzen: Wer auf mehreren dieser Seiten namentlich vorkommt, hat schlicht mehr Chancen, im Antworttext zu landen.

03 Was Google selbst sagt

Google schreibt in der Dokumentation zu AI-Funktionen in der Suche, dass es keine zusätzlichen Anforderungen gibt, um in AI Overviews oder im AI Mode zu erscheinen. Neue Dateien, spezielle Auszeichnungen oder besonderes Schema-Markup seien nicht nötig. Eine Seite muss indexiert und für ein Snippet geeignet sein; garantiert wird nichts. Empfohlen werden die bekannten Grundlagen: Crawling zulassen, wichtige Inhalte als Text anbieten, gute interne Verlinkung, strukturierte Daten passend zum sichtbaren Text, aktuelle Business-Profil-Daten. Die Mechanik dahinter bleibt Googles Ranking- und Qualitätssystem, nur das Ausgabeformat ist neu. Wie sich das für Betriebe mit lokalem Einzugsgebiet auswirkt, steht in Google AI Overviews für lokale Unternehmen.

04 Backlinks sind nicht tot

Für klassische Rankings bleibt ein relevanter Link ein starkes Signal, und viele AI-Antworten greifen auf gut rankende Seiten zurück. Selbst in der Ahrefs-Tabelle sind Referring Domains und Backlinks keine Nullen, sie liegen nur hinter den Marken-Signalen. Der sinnvolle Schluss lautet deshalb nicht „Links ignorieren“, sondern:

• Relevanz vor Masse: Ein Link von einer thematisch passenden Seite, in einem passenden Absatz, wirkt in beiden Welten besser als zehn beliebige.
• Der Markenname gehört in den Text: Bitten Sie bei Gastbeiträgen und Erwähnungen darum, dass Ihr Name und Ihr Fachthema im selben Satz stehen.
• Unverlinkte Erwähnungen zählen mit: Ein Fachportal, das Sie nennt, aber nicht verlinkt, ist trotzdem ein Gewinn. Ob und wie stark Google solche Nennungen für Rankings auswertet, ist nicht belegt; für AI-Antworten sind sie dennoch ein plausibles Signal.
• Ankertext mit Markenname: Der Markenname als Anker taucht in der Studie als zweitstärkster Faktor auf. Ein natürliches Linkprofil enthält ohnehin viele Marken-Anker, Sie müssen das nicht erzwingen.

Wenn es Ihnen um den klassischen Linkaufbau geht, finden Sie das Vorgehen unter Backlinks aufbauen und Citations.

05 Backlink oder Erwähnung: Was Sie wann priorisieren

Eine pauschale Antwort gibt es nicht. Meine Einschätzung nach Ausgangslage, ausdrücklich keine Studienaussage:

Ausgangslage	Schwerpunkt	Begründung
Neue Seite, kaum Links, kaum Markenbekanntheit	Relevante Links und Erwähnungen parallel	Ohne Ranking-Basis fehlt auch die Grundlage, von der AI-Antworten abrufen
Gute Rankings, aber in AI-Antworten nie genannt	Erwähnungen in Drittquellen	Die Seite wird gefunden, die Marke aber nicht mit dem Thema verbunden
Lokaler Betrieb mit begrenztem Einzugsgebiet	Verzeichnisse, Bewertungen, lokale Medien	Hier entstehen die Nennungen, die zu Ihrer Stadt und Leistung passen
Online-Shop mit vielen Wettbewerbern	Redaktionelle Links und Testberichte	Wo Käufer vergleichen, werden Marken genannt; prüfen Sie im Test, welche Vergleichsseiten bei Ihnen auftauchen

06 Wo Erwähnungen entstehen

1. Fachportale und Magazine: Gastbeiträge und Expertenzitate in Ihrer Branche.
2. Verzeichnisse und Verbände: siehe Citations für AI Search.
3. Foren und Communities: sachliche Beiträge, die Fragen wirklich beantworten. Wie das datenbasiert funktioniert, zeigt der Beitrag Forenlinks.
4. Bewertungsplattformen: echte Kundenstimmen, die Ihren Namen mit einer konkreten Leistung verbinden.
5. Video: Die Ahrefs-Daten sehen Erwähnungen in YouTube-Titeln, Beschreibungen und Transkripten ganz vorn. Für kleine Betriebe heißt das nicht, einen Kanal aufzubauen, aber ein Auftritt in einem fremden Branchenvideo oder Podcast mit Transkript kann sich lohnen.
6. Outreach: wenige, passgenaue Anfragen statt Massenmails, wie in Sniper vs. Shotgun Outreach beschrieben.

Typische Fehler

• Erwähnungen kaufen, bei denen Ihr Name in einem Satz ohne Themenbezug steht. Das bringt weder Kontext noch Vertrauen.
• Uneinheitliche Schreibweise: Mal „Müller Küchen GmbH“, mal „Küchen Müller“. Ein Modell muss erkennen, dass es dieselbe Firma ist. Wählen Sie eine Schreibweise und verwenden Sie sie überall.
• Nur auf eigene Seiten schauen. Die Daten sprechen dafür, dass das Umfeld außerhalb der eigenen Domain zählt.
• Erwartung von schnellen Ergebnissen. Wie lange es dauert, bis neue Erwähnungen in AI-Antworten sichtbar werden, ist nicht verlässlich belegt. Rechnen Sie in Monaten, nicht Tagen.

07 So messen Sie es

Zählen Sie nicht nur Backlinks, sondern auch Markenerwähnungen (mit und ohne Link) und das Suchvolumen nach Ihrem Markennamen, zum Beispiel über die Search Console und eine Google-Alerts-Suche nach Ihrem Firmennamen. Und prüfen Sie die Wirkung dort, wo sie zählt: in den AI-Antworten selbst, mit dem Test aus So prüfen Sie, ob ChatGPT & Perplexity Ihr Unternehmen empfehlen. Wiederholen Sie die Abfragen mit denselben Fragen im Abstand von einigen Wochen; einzelne Antworten schwanken von Mal zu Mal.

08 Häufige Fragen

Reichen Erwähnungen ohne Links für AI-Sichtbarkeit?

Die Daten sprechen dafür, dass Erwähnungen stärker mit AI-Nennungen zusammenhängen als Backlinks. Ein Beweis ist das nicht, und für klassische Google-Rankings bleiben Links wichtig. Planen Sie beides ein.

Gelten die Ahrefs-Zahlen auch für kleine lokale Firmen?

Unsicher. Die Studie untersuchte Domains mit Domain Rating über 40 und einem Keyword mit mindestens 800 monatlichen Suchen. Kleine lokale Marken sind darin vermutlich kaum vertreten.

Zählen Erwähnungen in Social Media?

Das lässt sich aus den hier genannten Studien nicht beantworten. Belegt ist nur der starke Zusammenhang mit YouTube-Erwähnungen. Für andere Plattformen kenne ich keine belastbaren Zahlen.

Muss ich spezielle Markups oder eine llms.txt anlegen?

Für Google nicht: Die Dokumentation nennt ausdrücklich keine zusätzlichen Dateien oder Auszeichnungen als Voraussetzung für AI Overviews und AI Mode.

09 Nächster Schritt

Suchen Sie Ihren Firmennamen zusammen mit Ihrem wichtigsten Thema und schreiben Sie auf, auf welchen fremden Seiten Sie bereits vorkommen. Die Lücken zu Ihren drei stärksten Wettbewerbern sind Ihre Arbeitsliste.