Citations für AI Search: Welche Verzeichnisse wirklich zählen

Eine Citation ist die Nennung Ihres Unternehmens mit Name, Adresse und Telefonnummer (NAP), auch ohne Link. Im Local SEO gilt sie seit Jahren als Vertrauenssignal. Für AI-Antworten kommt etwas dazu: Verzeichnisse und Profile liefern oft die Fakten, auf die sich ein System bei einer lokalen Frage stützt, also Öffnungszeiten, Leistungen, Adresse, Bewertungen. Die Frage ist deshalb weniger, ob Citations wichtig sind, sondern welche und in welcher Reihenfolge Sie sich darum kümmern.

Vorab zur Einordnung: Die Daten, die es dazu gibt, stammen fast ausschließlich aus den USA, Großbritannien und Australien. Für den DACH-Raum gibt es meines Wissens keine vergleichbare Auswertung. Wo ich Zahlen nenne, steht dabei, woher sie kommen.

01 Was die Daten hergeben und was nicht

BrightLocal: Welche Quellen lokale AI-Antworten nennen

Die bisher größte lokale Auswertung stammt von BrightLocal („Top sources and directories for local AI search“, August 2026). Untersucht wurden rund 1.355 Standorte in den USA, Großbritannien und Australien, mit etwa 61.000 Abfragen in Google AI Overviews, Google AI Mode und ChatGPT. Daraus kamen knapp 2 Millionen Zitate von über 116.000 Domains. Die wichtigsten Befunde:

• Das Google-Unternehmensprofil ist mit Abstand die am häufigsten genannte Quelle (rund 28,5 Prozent aller Zitate).
• Yelp liegt insgesamt auf Platz zwei. Bei ChatGPT ist Yelp die meistgenutzte Quelle, bei Googles AI-Funktionen steht es hinter dem Google-Profil.
• Rund 93 Prozent der zitierten Domains waren Websites einzelner Unternehmen. Ihre eigene Seite ist also keine Nebensache.
• Dazu kommen Facebook, Tripadvisor, OpenTable, MapQuest und Branchenverzeichnisse je nach Vertikale (BrightLocal nennt als Beispiel Spezialportale für Tierärzte).

Die Quellenliste ist US-lastig. Yelp spielt in Deutschland kaum eine Rolle, die Übertragung auf Ihre Stadt ist deshalb nur sinngemäß möglich: Google-Profil, Ihre Website, wenige große Verzeichnisse, dazu Fachportale Ihrer Branche.

Yext: Kontrollierte Quellen dominieren

Yext, ein Anbieter für Listings-Verwaltung, hat nach eigenen Angaben 6,8 Millionen Zitate aus rund 1,6 Millionen Antworten von ChatGPT, Gemini und Perplexity ausgewertet (Pressemitteilung vom 9. Oktober 2025; Erhebungszeitraum Juli und August 2025, Branchen unter anderem Einzelhandel, Finanzen, Gesundheit, Gastronomie). Demnach stammten 86 Prozent der Zitate aus Quellen, die Marken selbst steuern: 44 Prozent von der eigenen Website, 42 Prozent aus Listings. Bewertungen und Social Media kamen auf 8 Prozent, Reddit und ähnliche Foren auf 2 Prozent. Gemini zitierte eher Websites, OpenAI eher Listings.

Das sind Daten des Anbieters aus der eigenen Plattform, und die Botschaft („pflegt eure Listings“) passt zum Geschäftsmodell. Ich würde die Größenordnung ernst nehmen und die Prozentwerte nicht auf einzelne Branchen übertragen.

Whitespark: Was Experten für AI-Sichtbarkeit gewichten

In der Umfrage Local Search Ranking Factors 2026 haben 47 Local-SEO-Experten 187 Faktoren bewertet, erstmals auch für „AI Search Visibility“. Für das klassische Local-Pack-Ranking verlieren Citations weiter leicht an Gewicht (laut Whitespark etwa einen halben Prozentpunkt). Für AI-Sichtbarkeit sieht es anders aus. Die fünf höchstbewerteten Faktoren sind dort:

1. Aufnahme in redaktionell kuratierte „Best of“-Listen und ähnliche Listen
2. Eine eigene Seite pro Leistung
3. Präsenz auf den wichtigen Domains Ihrer Branche
4. Qualität und Autorität unstrukturierter Citations (Erwähnungen im Fließtext)
5. Autorität der Drittseiten, auf denen Ihre Bewertungen stehen

Whitespark-Gründer Darren Shaw schreibt dazu sinngemäß, in der AI-Optimierung seien Erwähnungen die neuen Links. Das ist eine Expertenmeinung auf Umfragebasis, kein Messergebnis. Interessant ist sie trotzdem, weil sie zeigt: Reine NAP-Verzeichnisse sind nur ein Teil, die Erwähnung auf thematisch passenden, glaubwürdigen Seiten zählt mindestens genauso. Mehr dazu im Beitrag Erwähnungen statt Links.

Eine Stichprobe mit Vorbehalt

Whitespark hatte außerdem in einer kleinen manuellen Stichprobe (neun hybride Suchen nach Klempnern in Houston) gezählt, dass 60 Prozent von 23 Zitaten in Googles AI Overviews von Drittseiten wie Yelp und Reddit stammten, 40 Prozent von einzelnen Betrieben. Diese Zahl habe ich für diesen Beitrag nicht noch einmal gegen die Originalquelle geprüft. Sie ist ohnehin zu klein für Schlüsse; sie zeigt nur, dass das Verhältnis je nach Markt stark schwankt. Und sie widerspricht der Yext-Zahl nicht zwingend, weil beide etwas anderes messen.

Eine allgemeingültige Rangliste „die zehn Verzeichnisse, die ChatGPT nutzt“ gibt es deshalb nicht. Sie unterscheidet sich nach Branche, Stadt und Plattform. Was Sie tun können: in Ebenen priorisieren und mit eigenen Tests prüfen.

02 Ebene 1: Einträge, die Sie selbst kontrollieren

• Google-Unternehmensprofil: die wichtigste einzelne Citation, und laut BrightLocal auch die meistgenannte Quelle in lokalen AI-Antworten. Vollständige Kategorien, Öffnungszeiten, Leistungen, aktuelle Fotos, gepflegte Bewertungen.
• Bing Places und Apple Business Connect: Bing hat in Deutschland einen kleinen Suchanteil. Apple Maps wird auf iPhones standardmäßig genutzt. Beide Einträge sind in einer Stunde angelegt. Ob und wie stark ChatGPT oder andere Systeme darauf zugreifen, kann ich nicht belegen; der Aufwand ist gering, der Nutzen für Karten und Navigation real.
• Ihre eigene Website: NAP im Footer und auf der Kontaktseite, dazu lokale Unterseiten pro Standort und, nach Whitespark-Umfrage, eine eigene Seite pro Leistung. Das ist die Quelle, auf die alle anderen verweisen sollten.

03 Ebene 2: Allgemeine Verzeichnisse für den DACH-Raum

Hier zählen die großen, redaktionell gepflegten Portale: in Deutschland etwa Gelbe Seiten, Das Örtliche und 11880, in Österreich Herold und FirmenABC, in der Schweiz local.ch und search.ch. Dazu kommen je nach Branche Facebook-Seite, Trustpilot oder Kununu. Prüfen Sie Konditionen und Eintragsmöglichkeiten direkt auf den Portalen, sie ändern sich. Ein vollständiger, korrekter Eintrag bei wenigen großen Anbietern ist mehr wert als hundert halbleere Einträge.

Viele dieser Portale beziehen ihre Daten von denselben Datenlieferanten. Das ist praktisch, weil ein Fehler sich dort verbreitet, aber genauso unpraktisch: Sie korrigieren ihn dann an mehreren Stellen. Notieren Sie sich, wo Sie was geändert haben.

04 Ebene 3: Branchen- und Fachverzeichnisse

Verbände, Kammern, Innungen, Herstellerseiten mit Händlersuche, Fachportale und Vergleichsseiten Ihrer Branche. Diese Quellen sind klein, aber thematisch nah. Whitespark führt „Präsenz auf wichtigen Domains der Branche“ unter den Top 3 der AI-Faktoren, und BrightLocal findet Spezialverzeichnisse je Vertikale. Für ein Küchenstudio sind das etwa Herstellerverzeichnisse und Branchenverbände, für Caterer Eventportale, für Nachhilfe Bildungsverzeichnisse.

So finden Sie sie: Suchen Sie bei Google nach Ihrer wichtigsten Dienstleistung plus Stadt und nach „beste/r [Dienstleistung] [Stadt]“. Alles, was dort nicht von einem Konkurrenten stammt und Unternehmen auflistet, ist ein Kandidat. Ebenso Seiten, auf denen Ihre direkten Wettbewerber stehen und Sie nicht.

05 Ebene 4: Bewertungs-, Listen- und Community-Quellen

Bewertungsportale, Foren und redaktionelle „Beste“-Listen tauchen in AI-Antworten häufig als Beleg auf. Sie lassen sich nicht einfach „eintragen“, sondern nur verdienen: durch ein System, mit dem zufriedene Kunden zuverlässig bewerten, durch ehrliche, sachliche Antworten auf Kritik und durch aktive Ansprache der Redaktionen, die solche Listen pflegen (Sniper Outreach ist dafür der passende Ansatz, nicht der Massenversand). Auch Forenlinks gehören hierher, sofern sie zum Thema passen und nicht nach Werbung aussehen.

06 NAP-Konsistenz: die unspektakuläre Hauptarbeit

Inkonsistente Daten gehören zu den häufigsten Local-SEO-Fehlern. Legen Sie eine einzige Schreibweise fest und übernehmen Sie sie zeichengenau überall:

• Firmenname inklusive Rechtsform, so wie im Impressum
• Straße, Hausnummer, PLZ, Ort, jeweils gleich geschrieben („Str.“ oder „Straße“, nicht gemischt)
• Telefonnummer im selben Format, mit Landesvorwahl
• Website-URL mit derselben Variante (https, mit oder ohne www)
• Kategorien und Kurzbeschreibung, thematisch gleich

Alte Adressen und Nummern aus früheren Umzügen oder Namensänderungen sind die häufigste Fehlerquelle. Suchen Sie danach und bereinigen Sie sie zuerst.

Ein Beispiel für typische Abweichungen

Feld	Uneinheitlich	Besser: eine Schreibweise
Name	Müller Küchen / Müller Küchen GmbH / Küchen Müller	Müller Küchen GmbH (wie im Impressum)
Adresse	Hauptstr. 5 / Hauptstraße 5a	Hauptstraße 5a
Telefon	0351 1234567 / (0351) 123 45 67	+49 351 1234567
Website	http://www… / https://…	https://mueller-kuechen.example

Die Beispieldaten sind erfunden, das Muster ist typisch. Ob jede kleine Abweichung messbar schadet, ist nicht belegt; Google erkennt die meisten Varianten. Ärgerlich wird es bei falschen Nummern, alten Adressen und doppelten Einträgen, weil dort auch Kunden und AI-Systeme verschiedene Fakten finden.

07 So finden Sie heraus, welche Verzeichnisse bei Ihnen zählen

1. Führen Sie den Test aus dem Beitrag So prüfen Sie, ob ChatGPT & Perplexity Ihr Unternehmen empfehlen durch.
2. Notieren Sie in der Spalte „Quellen“, welche Domains bei Ihren Branchenfragen genannt werden.
3. Gleichen Sie ab: Sind Sie dort eingetragen, korrekt, mit aktuellen Daten?
4. Beginnen Sie mit den Quellen, die mehrfach auftauchen und in denen Sie fehlen oder falsch geführt sind.
5. Wiederholen Sie den Test nach einigen Wochen. AI-Antworten schwanken, einzelne Läufe sagen wenig; entscheidend ist, ob sich über mehrere Abfragen ein Muster zeigt.

08 Checkliste für die ersten Wochen

Schritt	Aufwand	Warum
Google-Profil vollständig, Kategorien und Leistungen prüfen	1 bis 2 Stunden	Meistgenannte Quelle in der BrightLocal-Auswertung
NAP-Standardschreibweise festlegen, alte Daten suchen	1 Stunde	Grundlage für alles Weitere
Bing Places, Apple Business Connect	je etwa 30 Minuten	Geringer Aufwand, saubere Datenbasis
3 bis 5 große DACH-Verzeichnisse prüfen und korrigieren	halber Tag	Breite Datenverteilung
Fach- und Verbandsverzeichnisse recherchieren und eintragen	halber Tag	Thematische Nähe
Eigene Leistungsseiten und Standortseiten prüfen	je nach Umfang	Eigene Website ist die meistzitierte Quellenart

Die Aufwandsangaben sind meine Schätzung für einen einzelnen Standort, keine Messwerte.

09 Was Sie sich sparen können

Massen-Einträge in Hunderten wahllosen Verzeichnissen. Sie kosten Zeit, bringen kaum Relevanz und erzeugen mit jedem Eintrag ein weiteres Stück Datenpflege, das veralten kann. Whitespark rät in seiner Auswertung ebenfalls eher zu den Seiten, die in der klassischen Suche ranken und in AI-Antworten auftauchen. Ähnlich kritisch sehe ich Pakete, die „100 Citations“ versprechen, ohne zu sagen, welche. Eine Ausnahme ist sinnvoll, wenn Sie viele Standorte haben: Dann lohnt sich ein Tool zur Listings-Verwaltung, weil die manuelle Pflege nicht mehr skaliert.

10 Häufige Fragen

Brauche ich Citations noch, wenn ich ein gutes Google-Profil habe?

Das Profil ist die wichtigste Quelle, aber nicht die einzige. Laut Yext stammt fast die Hälfte der Zitate aus Listings. Ein paar saubere Einträge ergänzen das Profil und geben AI-Systemen eine zweite Bestätigung Ihrer Daten.

Zählen Citations ohne Link?

Für die Auffindbarkeit in AI-Antworten ja, weil dort die Nennung und die Fakten wichtig sind, nicht ein Link. Für klassisches Ranking bleiben Links relevant. Wie sich beides unterscheidet, steht in Backlinks vs. Erwähnungen.

Wie viele Verzeichnisse sollte ich pflegen?

Eine feste Zahl kann ich nicht belegen. Für einen einzelnen Standort sind etwa 10 bis 20 gepflegte Quellen ein realistischer Rahmen: eigene Einträge, wenige große Portale, Fachverzeichnisse. Das ist eine Faustregel aus der Praxis, keine Studie.

Wie lange dauert es, bis sich Änderungen in AI-Antworten zeigen?

Dazu habe ich keine belastbare Angabe. Verzeichnisse aktualisieren unterschiedlich schnell, und AI-Systeme greifen teils auf gespeicherte Daten, teils auf Live-Suche zu. Prüfen Sie nach einigen Wochen erneut.

Lohnt sich ein Citation-Service?

Wenn Sie keine Zeit für Recherche und Pflege haben oder mehrere Standorte betreuen, kann sich das lohnen. Achten Sie darauf, dass Quellen einzeln benannt werden und die Zugänge bei Ihnen liegen. Mein Angebot dazu steht auf der Seite Citations, den größeren Rahmen beschreibe ich unter lokale Kundenanfragen.

Als nächster Schritt: den AI-Test durchführen, die Quellenspalte auswerten und die ersten drei fehlenden oder falschen Einträge korrigieren. Wie Googles eigene AI-Antworten lokal funktionieren, behandelt der Beitrag zu Google AI Overviews für lokale Unternehmen.